আফ্রিকার দেশ সুদানের আবেই (Abyei) এলাকায় জাতিসংঘ শান্তিরক্ষা মিশনের একটি ঘাঁটিতে সন্ত্রাসীদের হামলায় বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর ছয়জন শান্তিরক্ষী নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় আরও আটজন বাংলাদেশি শান্তিরক্ষী আহত হয়েছেন।

শনিবার (তারিখ উল্লেখযোগ্য হলে যোগ করা যাবে) আন্তবাহিনী জনসংযোগ পরিদপ্তর (আইএসপিআর) এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য নিশ্চিত করে। আইএসপিআর জানায়, সুদানের আবেই অঞ্চলে সন্ত্রাসীদের অতর্কিত হামলায় বাংলাদেশি শান্তিরক্ষীরা হতাহত হন। হামলার সময় পরিস্থিতি উত্তপ্ত ছিল এবং সংঘর্ষ চলমান ছিল বলেও বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়।

নিহত ও আহতদের মধ্যে যারা রয়েছেন, তারা সবাই জাতিসংঘ শান্তিরক্ষা মিশনের অধীনে দায়িত্ব পালন করছিলেন। আহতদের প্রয়োজনীয় চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে এবং পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে বলে জানানো হয়েছে।

উল্লেখ্য, জাতিসংঘ শান্তিরক্ষা কার্যক্রম শুরু হয় ১৯৪৮ সালে। বাংলাদেশ প্রথমবার এই মিশনে অংশ নেয় ১৯৮৮ সালে। সে সময় বাংলাদেশ দুটি গুরুত্বপূর্ণ মিশনে অংশগ্রহণ করে—ইরাকে জাতিসংঘের ইরান-ইরাক মিলিটারি অবজার্ভার গ্রুপ (UNIIMOG) এবং নামিবিয়ায় ইউনাইটেড নেশনস ট্রানজিশন অ্যাসিস্ট্যান্স গ্রুপ (UNTAG)।

এরপর থেকে বাংলাদেশ ধারাবাহিকভাবে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে শান্তিরক্ষা কার্যক্রমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখে আসছে। বর্তমানে বাংলাদেশ বিশ্বের তৃতীয় সর্বোচ্চ শান্তিরক্ষী প্রেরণকারী দেশ। বিগত প্রায় চার দশকে বাংলাদেশ প্রথম ও দ্বিতীয় সর্বোচ্চ শান্তিরক্ষী প্রেরণকারী দেশ হিসেবেও সুনাম অর্জন করেছে।

উইকিপিডিয়ার তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে ৪৪৪ জন নারী শান্তিরক্ষীসহ মোট ৫,৮১৮ জন বাংলাদেশি শান্তিরক্ষী বিশ্বের ১০টি দেশ ও অঞ্চলে জাতিসংঘের অধীনে পেশাদারিত্বের সঙ্গে দায়িত্ব পালন করছেন। প্রায় ৩৫ বছরের শান্তিরক্ষা কার্যক্রমে অংশগ্রহণ করতে গিয়ে এ পর্যন্ত ১৩৮ জন বাংলাদেশি শান্তিরক্ষী জীবন উৎসর্গ করেছেন।